The 'Chiringuito' Problem: When Free Excellence Exposes Exacerbated Monopolies
ART ESP / ING
Estimados colegas, colaboradores, y curiosos del panorama educativo y sectorial global. Permítanme abordar un fenómeno que, como un salmón que remonta el río, se hace más evidente cuanto más se avanza contra la corriente: el "chiringuito". Un término que, aunque evoca la brisa marina y el tapeo estival, en el ámbito que nos ocupa, adquiere un matiz bastante menos bucólico y mucho más… pegajoso. Hablamos de esos feudos, esas parcelas de influencia donde ciertos grupos parecen creer que poseen un monopolio exacerbado, un coto privado de caza donde la innovación y el servicio genuino se ven, a menudo, eclipsados por la obsesión de cobrar a entidades privadas o públicas ingentes cantidades de dinero por lo que, francamente, debería ser un trabajo mucho más limpio y menos oneroso.
Desde esta tribuna, ya he tenido la oportunidad de referirme a estos "feudos", esos rincones confortables donde la inercia y el beneficio personal se instalan como reyes. El problema, como siempre, surge cuando la luz de una nueva propuesta ilumina tales esquinas. Y es aquí donde entra en juego la Appleton Private University o cualquiera de las instituciones que de ella derivan. Nosotros, con la tozudez de un reloj suizo y la generosidad de una fuente inagotable, nos dedicamos a algo francamente revolucionario en estos círculos: a realizar informes exhaustivos y rigurosamente desarrollados, a ofrecer formación de alta calidad y, lo más sorprendente para muchos, a hacerlo todo de forma absolutamente gratuita.
Y, como era de esperar, cuando la labor desinteresada y la excelencia aparecen en escena, comienza el miedo. Un pánico atávico que roe las entrañas de esos "chiringuitos", al creer y pensar (con una lógica que, admito, les honra en su simplicidad) que sus pequeños reinos de lucro pueden tambalearse y, en el peor de los casos, desmoronarse. Si uno ofrece un bien por nada y con una calidad superior, ¿qué valor le queda al que siempre cobró una fortuna por algo mediocre? Es una pregunta que perturba el sueño de más de uno.
Y entonces, como la polilla atraída por la llama, pero con una intención mucho más aviesa, comienza el desacreditar. Es una danza conocida: se ataca a las personas, se intenta mancillar la reputación de las instituciones. No entienden, con esa visión tunelada por el beneficio, que la Appleton no es un barco sin timón a la deriva. Nosotros nos defendemos. Y lo hacemos no con la misma moneda de la difamación, sino con la verdad, la transparencia y la solidez de nuestro trabajo. Es una pena que algunos aún confundan la firmeza con la inacción.
Duele, sí, duele mucho en ciertos bolsillos (y en ciertas conciencias, si las hay) que no cobremos absolutamente por nada. Ni por cursos, ni por clases, ni por diplomas. ¿Cuál es el problema, se preguntarán? El problema, para ellos, es que la gratuidad desarma el argumento de la necesidad de sus servicios. Si la difamación no puede hundir la institución, porque carece de un ancla económica que pueda ser cortada, entonces, tal vez, intentarán hablar mal de los colaboradores. Intentarán buscar la grieta en el escudo moral, el talón de Aquiles personal.
Pero permítanme ser inequívocamente claro, con la frialdad lógica de un teorema y la pasión de quien cree en lo que hace: como Rector, apoyo unilateralmente y sin fisuras a todos y cada uno de los que colaboran con Appleton. Desde el estudiante que busca conocimiento sin coste, hasta el profesor que comparte su sabiduría, el decano que lidera con visión, y cada colaborador que entrega su tiempo y esfuerzo. ¿Saben por qué? Porque están haciendo un trabajo por amor al prójimo, por la convicción de que la educación y el progreso no deben ser mercancía de élite.
Y algo es tan cierto como que el Támesis sigue fluyendo: la Appleton Private University no se va a tambalear. Nuestro objetivo no es económico; nuestra brújula no apunta a una cuenta bancaria, sino a la difusión del conocimiento y al servicio. Pero el objetivo del chiringuito, ese sí, es inherentemente económico. Y cuando la razón de ser de una entidad es puramente el lucro, su estabilidad es directamente proporcional a la cantidad de billetes que pueda extraer. Y si esa fuente se seca, o si una alternativa mejor y gratuita emerge, ¿qué le queda al chiringuito?
Ahí reside la verdadera vulnerabilidad. Y en eso, no hay humor que valga para ellos. Solo la cruda realidad.
Atentamente,
Dr. Jose M. Castelo-Appleton
Rector Appleton Private University
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Dear colleagues, collaborators, and curious observers of the global educational and sectoral landscape. Allow me to address a phenomenon that, like a salmon swimming upstream, becomes more evident the further one advances against the current: the "chiringuito" (beach bar/kiosk). A term that, although it evokes sea breezes and summer tapas, in the context we are concerned with, acquires a much less bucolic and much more... sticky nuance. We are talking about those fiefdoms, those plots of influence where certain groups seem to believe they possess an exacerbated monopoly, a private hunting ground where genuine innovation and service are often overshadowed by the obsession to charge private or public entities immense sums of money for what, frankly, should be much cleaner and less onerous work.
From this platform, I have already had the opportunity to refer to these "fiefdoms," those comfortable corners where inertia and personal gain settle in as kings. The problem, as always, arises when the light of a new proposal illuminates such corners. And this is where Appleton Private University or any of its derived institutions come into play. We, with the stubbornness of a Swiss watch and the generosity of an inexhaustible spring, dedicate ourselves to something frankly revolutionary in these circles: to producing exhaustive and rigorously developed reports, to offering high-quality training, and, most surprisingly to many, to doing it all completely free of charge.
And, as expected, when selfless work and excellence appear on the scene, fear begins. An atavistic panic gnaws at the entrails of these "chiringuitos," as they believe and think (with a logic that, I admit, honors them in its simplicity) that their small kingdoms of profit might falter and, in the worst case, crumble. If one offers a good for nothing and with superior quality, what value remains for those who always charged a fortune for something mediocre? It is a question that disturbs the sleep of more than one.
And then, like a moth drawn to a flame, but with a much more sinister intention, the discrediting begins. It's a familiar dance: people are attacked, institutions' reputations are attempts to be sullied. They don't understand, with their profit-tunnelled vision, that Appleton is not a rudderless ship adrift. We defend ourselves. And we do so not with the same coin of defamation, but with truth, transparency, and the solidity of our work. It is a pity that some still confuse firmness with inaction.
It hurts, yes, it hurts a lot in certain pockets (and in certain consciences, if they exist) that we charge absolutely nothing. Not for courses, nor for classes, nor for diplomas. What is the problem, they will ask? The problem, for them, is that gratuity disarms the argument for the necessity of their services. If defamation cannot sink the institution, because it lacks an economic anchor that can be cut, then, perhaps, they will try to speak ill of collaborators. They will try to find the crack in the moral shield, the personal Achilles' heel.
But allow me to be unequivocally clear, with the logical coldness of a theorem and the passion of one who believes in what they do: as Rector, I unilaterally and without reservation support each and every one of those who collaborate with Appleton. From the student seeking knowledge without cost, to the professor sharing their wisdom, the dean leading with vision, and every collaborator who dedicates their time and effort. Do you know why? Because they are doing work out of love for their neighbor, out of the conviction that education and progress should not be an elite commodity.
And something is as true as the Thames continues to flow: Appleton Private University will not falter. Our goal is not economic; our compass does not point to a bank account, but to the dissemination of knowledge and service. But the goal of the chiringuito, that indeed, is inherently economic. And when the raison d'être of an entity is purely profit, its stability is directly proportional to the amount of money it can extract. And if that source dries up, or if a better and free alternative emerges, what is left for the chiringuito?
Therein lies the true vulnerability. And in that, there is no humor to be found for them. Only the raw reality.
Sincerely,
Dr. Jose M. Castelo-Appleton
Rector Appleton Private University
