Por el Dr. José M. Casteló-Appleton y el Dr. José David Mendoza Álvarez
Itálica, cuna de los emperadores romanos Trajano y Adriano, continúa cautivando a arqueólogos e historiadores por igual. Si bien sus ruinas bien conservadas ofrecen una visión de la grandeza de la vida urbana romana, aún yacen misterios bajo la superficie. En esta investigación, nos hemos centrado en el anfiteatro de Itálica, investigando la posibilidad de un mitreo, un santuario dedicado al enigmático dios Mitra.
Itálica: Una Perspectiva Histórica
Fundada por Escipión en el contexto de la Segunda Guerra Púnica, Itálica creció desde un asentamiento militar estratégico hasta una prominente ciudad romana. Su anfiteatro, ubicado en la actual Santiponce, España, se sitúa al norte del actual municipio, en la ampliación adrianea de la ciudad romana y se erige entre dos cerros.
Sincretismo Religioso en Itálica
El Imperio Romano era conocido por su sincretismo religioso, la asimilación de varias deidades y cultos. Itálica no fue una excepción, con evidencia de varios cultos que coexistían junto con la religión romana tradicional.
Nemeseum: Se ha identificado dentro del anfiteatro un santuario de planta trapezoidal con contrafuertes en los pilares centrales dedicado a Némesis, la diosa de la justicia, venganza, muerte y destino.
Posible Sacrarium de Hécate: También se ha localizado un posible Sacrarium dedicado a Hécate Triforme, una diosa representada con los atributos de la luna y la serpiente, y asimilada con Juno, Isis, Cibeles, Liber Pater, Caelestis, Selene, Diana Lucifera, Ceres, Baco y con Mitra.
Mitra: El Enigmático Dios
Mitra, un dios de origen persa, que se identifica con el Sol Invictus, tiene cualidades relacionadas con la sanación de la misma forma que otros dioses. Su culto fue introducido por militares, comerciantes, viajeros y esclavos. Los mitreos solían ser subterráneos, aunque también se construían en edificios lúdicos como termas, circos y anfiteatros o en las instalaciones militares, emulando los santuarios a la gruta que recreaba la bóveda celeste.
Evidencia de un Mitreo en el Anfiteatro de Itálica
Hallazgos arqueológicos en el anfiteatro de Itálica sugieren la potencial presencia de un mitreo:
Artefactos: Se halló un árula de Mitra asociada con Baco localizada junto a parte de un fragmento de estatua egipcia realizada en serpentina y siendo reutilizada en momentos romanos, además de numerosos fustes, una mano de barro con un paño, desaparecida a día de hoy, y un rostro femenino. También se tiene constancia de dos relieves inacabados que hacen alusión a la Tauroctonía (el sacrificio del toro, central en la iconografía mitraica).
Ubicación: Se propone la galería subterránea en el sector más oriental como una posible ubicación para el mitreo. Esta galería subterránea tiene un fácil acceso desde el exterior, presentando rampas hacia las galerías radiales con la finalidad de llevar hasta el foso bestiario a los animales de pezuña, toros probablemente, que desde la galería subterránea se interpreta como el lugar donde se establecerían los mecanismos para elevar a estos animales que saldrían a la arena donde serían sacrificados según la tradición mitraica.
La Importancia de un Mitreo en Itálica
El descubrimiento de un mitreo en el anfiteatro de Itálica proporcionaría información valiosa sobre el panorama religioso de la ciudad y el papel de las religiones mistéricas en la sociedad romana. También resaltaría la función del anfiteatro más allá de los espectáculos públicos, como un espacio para prácticas religiosas y de culto.
Investigaciones Futuras
Si bien la evidencia es convincente, se necesita más investigación arqueológica para confirmar la existencia y la ubicación exacta de un mitreo dentro del anfiteatro de Itálica. La excavación de estancias aún sin excavar dentro del anfiteatro podría revelar más pistas sobre la presencia de este enigmático culto.
Conclusión
El estudio del anfiteatro de Itálica revela el rico tapiz de creencias y prácticas religiosas de la ciudad. El potencial descubrimiento de un mitreo agrega otra capa a nuestra comprensión de esta fascinante ciudad romana. Al continuar explorando y excavando sitios como Itálica, los arqueólogos pueden reconstruir una imagen más completa del mundo antiguo.
